Джордж Рафт (George Raft)

Джордж Рафт – американский киноактёр и танцор, известный в первую очередь ролями гангстеров в криминальных фильмах об организованной преступности 1930-х и 1940-х годов.

Джордж Рафт родился 26 сентября 1901 г. в Клинтоне, Нью-Йорк Сити, в семье немецкого иммигранта Конрада Ранфта и его жены Евы Глокнер. В юности Джордж показал свои способности в танце, которые в совокупности с его умением элегантно выглядеть помогли ему получить работу танцовщика в нью-йоркских ночных клубах. Он был одним из участников театрального проекта Texas Guinan, успех которого привел Рафта на Бродвей, где он снова начал работать как танцор. Однако позднее Рафт действительно предложил для Кирни голливудский контракт, но к тому моменту Кирни решил жениться.

В 1929 году Джордж перебрался в Голливуд, где брался за небольшие роли. Успех пришел к нему с криминальной драмой «Лицо со шрамом» 1932 года, и Рафт настолько убедительно сыграл Гвино Ринальдо, что его посчитали настоящим гангстером. Благодаря его давней дружбе с реальным гангстером Оуни Мэдденом, Рафт был знаком с несколькими криминальными личностями, в том числе с Багси Сигелом и старым другом Сигела, Мейером Лански. Поговаривают, что когда Гэри Купер из-за своего сумасбродства на любовном фронте попал в список приговоренных мафии, Рафт заступился за актера и убедил гангстеров пожалеть Купера.

Джордж Рафт был одним из трех самых популярных кино-гангстеров 1930-х, наряду с Джеймсом Кэгни и Эдвардом Г. Робинсоном. Рафт и Кэгни вместе снялись в триллере «Каждое утро я умираю», играя осужденных в тюрьме. По его рекомендации его подруга Мэй Уэст получила роль второго плана в драме «Ночь за ночью» 1932 года, с которой и началась ее кинокарьера.

Помимо прочего, Рафт снялся в драмедии «Если бы у меня был миллион», приключенческом боевике «Загубленные в море» с Гэри Купером и криминальной драме «Энергия» с Эдвардом Г. Робинсоном и Марлен Дитрих. Вместе с Хамфри Богартом он работал дважды, в криминальной драме «Невидимые полосы» 1939 года и триллере «Они ехали ночью».

Пиком в карьере Джорджа Рафта оказался период 1940–1941 годов, вслед за которым последовал спад, в некоторой степени спровоцированный выходом фильмов «Высокая Сьерра» и «Мальтийский сокол». Обе картины помогли Хамфри Богарту из актера второго плана превратиться в главную силу Голливуда в 1941 году. По сообщениям, Джордж также отклонил роль Рика Блэйна, которую исполнил Богарт, в мелодраме «Касабланка» 1942 года.

После релиза шпионского триллера «Истоки опасности» 1943 года, Рафт потребовал от компании «Warner Brothers» расторгнуть контракт с ним. Джек Уорнер был готов заплатить Джорджу $10,000, чтобы урегулировать этот вопрос, но актер либо неправильно понял это предложение, либо так сильно хотел перестать работать со студией, что сам выдал чек «Warner Brothers» на эту сумму.

Начав переговоры с режиссером Билли Уайлдером, Джордж Рафт отказался от ведущей роли в триллере «Двойная страховка» 1944 года, которая перешла к Фреду МакМюррэю. Отвращение публики к его реальному образу гангстера только выросло за это время, и Джордж закончил свою карьеру, играя простых злодеев в обычных фильмах. Даже высмеянный им же образ гангстера в хите «В джазе только девушки» не помог Рафту вернуться в обойму кинозвезд, и остаток десятилетия актер снимался в Европе. Последними фильмами с его участием были две комедии, «Секстет» 1978 года с Мэй Уэст и «Человек с лицом Богарта» 1980 года.

В 1923 году Рафт женился на Грейс Малруни, задолго до своего восхождения к славе. Вскоре после этого их союз распался, но Малруни, набожная католичка, отказалась дать Рафту развод. Он оставался ее мужем и поддерживал Грейс вплоть до ее смерти в 1970 году. Слывя романтичной натурой, Джордж крутил романы с Бетти Грейбл, Марлен Дитрих и Мэй Уэст. Актер публично заявил, что хотел бы жениться на Норме Ширер, с которой уже долгое время был в романтических отношениях, но, в конечном итоге, из-за нежелания его жены «гневить Бога» его роман с Ширер погас.

Джордж Рафт умер от лейкемии, в Лос-Анджелесе, Калифорния, в возрасте 79 лет.